Alfred Velghe, né le 16 juin 1870 et décédé le 29 février 1904, est un pionnier incontournable du sport automobile et du cyclisme qui a compétitionné sous le pseudonyme de Levegh, anagramme de son patronyme.
Avant de se tourner vers la course automobile, Alfred Velghe s'est distingué comme un cycliste compétitif au début des années 1890 en obtenant plusieurs podiums dans des épreuves régionales françaises, dont une victoire mémorable à Compiègne-Pierrefonds en 1891.
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SubscribeEntré dans l'univers de la course automobile en 1898, le pilote est rapidement devenu une figure majeure au sein de l'écurie Mors, rivalisant régulièrement avec des adversaires redoutables comme René de Knyff et Fernand Charron.
Le sommet de sa carrière s'est traduit par une victoire historique dans l'épreuve Paris-Toulouse-Paris en 1900, avant que ses ambitions ne soient tragiquement interrompues par la maladie qui l'a emporté prématurément à l'âge de 33 ans à Pau.
L'Héritage et la Postérité de Levegh
La mémoire d'Alfred Velghe perdure à travers l'histoire du sport automobile européen et l'hommage vibrant rendu par son neveu Pierre Bouillin, qui a adopté le pseudonyme de Pierre Levegh pour sa propre carrière.
Originaire de Courtrai en Belgique et fils d'un marchand d'art parisien, Alfred Velghe s'était d'abord orienté vers une carrière artistique en tant qu'élève d'Henri Laurent-Desrousseaux avant de marquer l'histoire des sports mécaniques.
Les liens familiaux de sa sœur Alice avec Gustave Adolphe Ström ont également permis d'associer la maison de tailleur parisienne Ström aux débuts du circuit automobile français en tant que fournisseur d'équipements techniques.
Malgré une disparition prématurée des suites d'une longue maladie, l'empreinte laissée par Alfred Velghe dans le monde de la course automobile et des records de vitesse demeure une référence essentielle des débuts de la discipline.