Sir Alfred James Dent, ne le 12 decembre 1844 a Londres et mort le 23 novembre 1927, s'est impose comme un marchand colonial et entrepreneur britannique influent de l'epoque victorienne.
Fils de Thomas Dent et scolarise au prestigieux Eton College, il a rapidement pris une part active dans le commerce familial avant d'etendre ses activites en Asie de l'Est et du Sud-Est.
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SubscribeEn 1878, il joue un role cle en negociant avec le sultan de Sulu le transfert des droits sur le nord de Borneo au profit d'un syndicat qu'il a contribue a structurer.
Cette initiative historique a conduit a la creation de la British North Borneo Company en 1882, dotee d'une charte royale pour administrer et developper la region.
Un Batisseur d'Empire et Homme d'Affaires
A la tete de la firme Dent Brothers and Co a Londres, Alfred Dent a multiplié les responsabilites strategiques au sein de grandes institutions financieres et commerciales.
Il a ainsi assume la presidence de societes de plantation et de transport tout en siegeant aux conseils d'administration de banques de premier plan et de compagnies d'assurance.
Son engagement au service de l'Empire lui a valu d'etre nomme membre de la Commission de la monnaie indienne et d'acceder au rang de Chevalier Commandeur de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges.
Il a egalement exerce de hautes fonctions administratives en Angleterre, notamment en tant que haut sherif du Sussex au debut du XXe siecle avant de s'eteindre en 1927.